Où sortir en Provence intérieure ?

La Provence intérieure est non seulement un écrin de paysages et de villages pittoresques, mais également un territoire d’expressions artistiques et culturelles d’une vitalité remarquable. Entre festivals prestigieux, traditions séculaires et fêtes locales hautes en couleur, chaque saison s’accompagne de manifestations qui célèbrent l’art de vivre provençal et les talents du territoire. L’été concentre une grande partie des rendez-vous, mais tout au long de l’année, la région vibre au rythme de spectacles, concerts, marchés festifs et fêtes ancestrales qui méritent qu’on s’y attarde.

Festival d’Avignon - Impossible d’évoquer le calendrier culturel de la région sans mentionner le légendaire Festival d’Avignon. Créé en 1947 par Jean Vilar, ce rendez-vous est devenu l’une des plus grandes scènes théâtrales au monde. Chaque mois de juillet, la cité des Papes se métamorphose en un immense théâtre à ciel ouvert. Le programme officiel investit des lieux historiques — comme la cour d’honneur du Palais des Papes ou le cloître des Célestins — tandis que le Festival OFF, tout aussi foisonnant, anime les rues, les places et les cafés-théâtres. Théâtre contemporain, danse, cirque, musique et arts visuels se succèdent dans une ambiance électrique et populaire. Plus de 1 500 spectacles sont proposés chaque année dans le cadre du OFF, avec des artistes venus de toute la France et d’ailleurs. Le soir venu, les terrasses se remplissent et les conversations animées prolongent l’esprit festif jusqu’à tard dans la nuit.

Festival Les Suds - Arles - Arles n’est pas en reste et accueille chaque juillet Les Suds, festival éclectique consacré aux musiques du monde. Pendant une semaine, les rues, arènes antiques et cours d’hôtels particuliers vibrent au son des mélodies orientales, afro-cubaines, gitanes ou balkaniques. Au programme : concerts sous les étoiles, master classes, siestes musicales, et bals populaires. Une édition hivernale plus intimiste, « Les Suds en Hiver », se tient également en février, permettant de prolonger la découverte de cultures musicales du monde entier dans une ambiance conviviale.

Les Médiévales des Baux - Baux-de-Provence - Chaque année d’avril à août, Les Médiévales des Baux transforment le château en une cité du Moyen Âge. Démonstrations de forge, tournois de chevalerie, tirs de trébuchet et ateliers de calligraphie plongent petits et grands dans l’univers des seigneurs provençaux. Les week-ends et jours fériés sont rythmés par des spectacles de fauconnerie et des concerts de musique médiévale. Les ruelles du village, décorées de bannières et de fanions colorés, participent à cette reconstitution historique immersive.

Fête de la Lavande — Sault - Impossible d’imaginer la Provence sans ses champs de lavande à perte de vue. Depuis 1985, la Fête de la Lavande à Sault, chaque 15 août, célèbre cette fleur emblématique. Entre défilés de chars fleuris, concours de coupe à la faucille et démonstrations de distillation, le village attire des milliers de visiteurs. Le marché des producteurs locaux met à l’honneur huiles essentielles, savons artisanaux et miels parfumés à la lavande. L’après-midi, des animations traditionnelles — danses folkloriques, groupes en costumes d’époque et fanfares — animent les places du bourg.

Marchés nocturnes d’été - Dès la mi-juin et jusqu’en septembre, les villages provençaux s’animent à la tombée de la nuit. Lourmarin, Saint-Rémy-de-Provence, Forcalquier ou encore Gordes organisent des marchés nocturnes où se mêlent artisans créateurs, producteurs locaux et musiciens ambulants. Sous les guirlandes lumineuses, les étals proposent bijoux faits main, poteries, vêtements en lin et douceurs sucrées. Certains marchés s’accompagnent de spectacles de rue et de concerts de jazz ou de musique gitane, pour prolonger les soirées estivales dans une atmosphère détendue et festive.

Foires et marchés du terroir - Tout au long de l’année, foires agricoles et marchés aux produits du terroir ponctuent le calendrier provençal. À Maussane-les-Alpilles, la Foire aux Santons en décembre attire les amateurs de ces figurines en argile typiques des crèches de Noël provençales. À Apt, la Foire aux Fruits Confits, début décembre, célèbre une tradition sucrée séculaire. La ville accueille aussi un marché provençal classé parmi les plus beaux de France, chaque samedi matin, depuis le XIVᵉ siècle.

Feux d'artifice -  Impossible d’évoquer l’été en Provence sans parler des spectacles pyrotechniques qui embrasent le ciel des villages et des petites villes à l’occasion des grandes fêtes nationales et locales. Les 14 juillet, pour célébrer la Fête nationale, et 15 août, lors de l’Assomption, des dizaines de communes organisent des feux d’artifice grandioses qui se reflètent dans les fontaines, les rivières et les vieilles pierres des villages perchés.

Autres événements à découvrir :

- La Fête du Melon de Cavaillon, fin juin, met à l’honneur ce fruit sucré à la chair orangée. Dégustations, concours et marché gourmand animent les rues de la ville.
- Les Rencontres de la Photographie d’Arles, de juillet à septembre, transforment la cité camarguaise en capitale de la photo contemporaine. Expositions, projections et ateliers réunissent les plus grands noms du genre.
- Le Festival Piano en Provence à La Roque d’Anthéron, en juillet et août, est l’un des plus grands festivals de piano d’Europe, avec des concerts dans des cadres naturels exceptionnels comme le parc du château de Florans.
- Les Fêtes de la Transhumance, notamment à Saint-Rémy-de-Provence et aux Baux, au printemps, perpétuent la tradition séculaire du déplacement des troupeaux vers les alpages. Les rues du village se remplissent de moutons et de bergers en habits traditionnels, suivis de marchés paysans et de repas champêtres.
- Les Vendanges festives : à l’automne, plusieurs villages du Luberon et des Alpilles célèbrent les vendanges avec des banquets en plein air, des concerts et des dégustations de cuvées nouvelles.
- Le Festival International des Orchidées à Bouc-Bel-Air, en mars, réunit des producteurs du monde entier pour exposer des espèces rares dans une ambiance tropicale.
- La Fête du Fromage de Banon, en mai, met à l’honneur ce petit fromage de chèvre affiné dans des feuilles de châtaignier, avec concours de fromagers, dégustations et marché artisanal.
- Les Musicales dans les Vignes, un festival itinérant de juin à septembre qui mêle concerts de musique classique, jazz et musiques du monde dans les domaines viticoles du Luberon et des Alpilles. Les soirées se terminent souvent par des dégustations de vins au coucher du soleil.