Quelles sont les particularités provençales ?

Située entre les contreforts des Alpes et la Méditerranée, la Provence intérieure bénéficie d’une situation géographique idéale et d’un accès particulièrement aisé. Que vous arriviez par Avignon, Aix-en-Provence ou même Manosque, les routes qui sillonnent la région offrent un spectacle permanent, entre vignobles, oliveraies et champs de lavande. Le réseau routier y est non seulement agréable mais aussi ponctué de petites haltes gourmandes, d’ateliers d’artisans et de panoramas saisissants à chaque détour. Pour une immersion totale, privilégiez les petites départementales qui serpentent à travers les collines et les villages perchés.

Si la Provence est belle toute l’année, la meilleure période pour la découvrir s’étend du printemps à l’automne. En mai et juin, les collines se couvrent de coquelicots et les lavandes commencent à fleurir.  L’été dévoile son lot de festivals et de marchés nocturnes sous un ciel bleu éclatant. Quant à l’arrière-saison, elle baigne le paysage de couleurs dorées et de senteurs sucrées lors des vendanges et des cueillettes d’olives. L’hiver reste doux et permet de visiter les villages en toute tranquillité, à l’écart de l’affluence estivale.

Privilégiez l’achat de produits du terroir — huiles d’olive, vins, miel de lavande, savons artisanaux — afin de soutenir les circuits courts et de participer à la sauvegarde du patrimoine rural.

Le terme Provence trouve ses racines à l’époque romaine. Lorsque les Romains conquirent ce territoire, ils le baptisèrent Provincia Romana, tant ils furent séduits par ses paysages et sa douceur de vivre. Aujourd’hui encore, les traces de cet héritage romain sont visibles un peu partout : arènes d’Arles, pont du Gard, voies pavées, aqueducs et vestiges de villas antiques. Certains itinéraires de randonnée suivent d’ailleurs d’anciennes routes romaines bordées de cyprès.  

Certaines légendes racontent qu’en Provence, les pierres des champs de lavande conserveraient la chaleur du soleil et continueraient de diffuser leur parfum au crépuscule. Il n’est pas rare que les habitants déposent de petits galets sous leurs oreillers pour favoriser un sommeil paisible en été.

Plus méconnue mais tout aussi fascinante, la Route Napoléon traverse la Provence intérieure sur les pas de l’Empereur en 1815, lors de son retour d’exil de l’île d’Elbe. Cet itinéraire mythique s’étend de Golfe-Juan à Grenoble en passant par Digne-les-Bains et Sisteron. Le long du parcours, des plaques et monuments commémoratifs rappellent cet épisode historique. Outre son intérêt patrimonial, cette route offre l’un des plus beaux itinéraires routiers de France, alternant vallées verdoyantes, cols alpins et villages pittoresques.

Anecdotes et traditions locales

- Les cigales, symboles incontournables de la Provence, chantent principalement de juin à août lorsque la température dépasse 25 °C. Selon une vieille croyance, leur chant annoncerait de belles journées d’été. Des cigales en céramique décorent souvent les façades des maisons ou les intérieurs provençaux.
- Le costume provençal traditionnel, toujours porté lors des fêtes locales et des reconstitutions historiques, se compose d’une jupe ample et colorée pour les femmes, accompagnée d’un fichu et d’un tablier brodé. Les hommes arborent chemise à jabot, gilet et large ceinture de tissu rouge.
- La tradition du pétanque-apéro : en Provence, il n’est pas rare qu’en fin d’après-midi, les places ombragées se remplissent de joueurs de pétanque. Ce jeu, véritable institution régionale, s’accompagne souvent d’un verre de pastis ou de rosé bien frais.
- Les marchés provençaux datent pour la plupart du Moyen Âge. Ils ont conservé leur agencement traditionnel : les étals alimentaires au centre, entourés des producteurs d’huile d’olive, de miel et de confiseries, tandis que les brocanteurs et artisans investissent les abords.
- La récolte des olives, entre octobre et décembre, mobilise encore de nombreuses familles et villages. Certaines coopératives organisent des journées portes ouvertes pour assister aux moulins et découvrir les différentes étapes de fabrication de l’huile.